黃帝說：五行的推移，周而復始，如環無端，它的太過與不及是怎樣的呢？
岐伯說：五行之氣更迭主時，互有勝克，從而有盛衰的變化，這是正常的現象。
黃帝說：平氣是怎樣的呢？岐伯說：這是沒有太過和不及。
黃帝說：太過和不及的情況怎樣呢？岐伯說：這些情況在經書中已有記載。
黃帝說：什麽叫做所勝？
岐伯說：春勝長夏，長夏勝冬，冬勝夏，夏勝秋，秋勝春，這就是時令根據五行規律而互相勝負的情況。同時，時令又依其五行之氣的屬性來分別影響各臟。
黃帝說：怎樣知道它們之間的相勝情況呢？
岐伯說：首先要推求氣候到來的時間，一般從立春開始向下推算。如果時令未到而氣候先期來過，稱為太過，某氣太過就會侵侮其所不勝之氣，欺淩其所勝之氣，這就叫做氣淫；時令以到而氣候未到，稱為不及，某氣不及，則其所勝之氣因缺乏制約而妄行，其所生之氣因缺乏資助而困弱，其所不勝則更會加以侵迫，這就叫做氣迫。
所謂求其至，就是要根據時令推求氣候到來的早晚，要謹慎地等候時令的變化，氣候的到來是可以預期的。如果搞錯了時令或違反了時令與氣候相合的關係，以致於分不出五行之氣當旺的時間，那麽，當邪氣內擾，病及於人的時候，好的醫生也不能控制了。
黃帝說：五行之氣有不相承襲的嗎？
岐伯說：天的五行之氣，在四時中的分佈不能沒有常規。如果五行之氣不按規律依次相承，就是反常的現象，反常就會使人發生病變，如在某一時令出現的反常氣候，為當旺之氣之所勝者，則其病輕微，若為當旺之氣之所不勝者，則其病深重，而若同時感受其他邪氣，就會造成死亡。所以反常氣候的出現，不在其所克制的某氣當旺之時令，病就輕微，若恰在其所克制的某氣當旺之時令發病，則病深重。
【陳擎文補註】
(1).《黃帝內經》很多篇章提到「脾不主時」，「脾主長夏」，例如：
在《素問第二十九•太陰陽明論》提到：「脾不主時」。
而在《素問第二十二•藏氣法時論》提到：「脾主長夏，足太陰陽明主治，其日戊己，脾苦濕，急食甘以緩之」。
在《素問第九•六節藏象論》提到：「春勝長夏，長夏勝冬，冬勝夏，夏勝秋，秋勝春，所謂得五行時之勝，各以氣命其藏」。
在《素問第六十四•四時刺逆從論》提到：「春氣在經脈，夏氣在孫絡，長夏氣在肌肉，秋氣在皮膚，冬氣在骨髓中」。
「長夏者，經絡皆盛，內溢肌中」。
在《素問第四•金匱真言論》提到：「所謂得四時之勝者，春勝長夏，長夏勝冬，冬勝夏，夏勝秋，秋勝春，所謂四時之勝也」。
「春善病鼽衄，仲夏善病胸脇，長夏善病洞泄寒中，秋善病風瘧，冬善病痺厥」。
(2).歷代對於「長夏」的定義，爭論不休，有很多種說法。
但是必須知道的是，中國歷代文獻中最早提到「長夏」一詞的就是《黃帝內經》。
不過後人對於「長夏」的看法分歧不一，例如：王冰認為：「長夏者，六月也。土生於火，長在夏中，既長而旺，故云長夏也」。
所以王冰認為，長夏在農曆六月，因為長夏屬土，源自於火。
因此，目前大陸的《中華醫學大辭典》就說：「夏六月也。夏為土母，生長於中，以長而治，故名」。
另外，大陸的“十一五”規劃教材《中醫基礎理論》中，也用二十四節氣標注法明確指出了長夏的時段：「五臟應四時，脾與四時之外的長夏(夏至～處暑)相通應」。
《前漢律曆志》《爾雅》《禮記•月令》《樂記》《釋名》《說文解字》都將「長夏」解釋為：「長者，生長也。言土生於長夏也」。
也有學者認為「長夏」是有名無實的。
那到底「長夏」究竟是指一年四季的哪個時段呢？
我個人認為，能夠解答黃帝內經的，只有「黃帝內經與事實」。
其它的，如史記、說文解字、後代中醫門派、中醫著作、現代西醫生理病理、學者看法、諾貝爾獎觀點、或是個人捕風捉影....都只是錦上添花，是旁邊的間接佐證，而非直接證據，可聽可不聽。
更何況，中國歷代文獻中最早提到「長夏」一詞的就是《黃帝內經》，其它註解都是後人之論，不一定正確了。
那，《黃帝內經》是怎麼講的呢？
答案就在《素問第二十九•太陰陽明論》：「脾者土也，治中央，常以四時長四藏，各十八日寄治，不得獨主於時也。脾藏者，常著胃土之精也，土者，生萬物而法天地，故上下至頭足，不得主時也」。
也就是說，脾在五行中屬土，主管中央之位，分旺於四時以長養四臟，在四季之末各寄旺十八日，故脾不單獨主旺于一個時季。
所以，「長夏」就是在每季節的最後18天。
如果講的更精準一點，那麼「長夏」就是在四季每一季節開始的立春、立夏、立秋、立冬的之前18天。
所以它散居在一年的四個時段：立春前18天，立夏前18天、立秋前18天、立冬前18天。
因為中國古代的季節劃分，是根據「節氣」，所以在此將所有的節氣列出如下所示：
次序
季節
節氣
農曆
公曆
意義
1
春季
立春
正月節
2月4/5日
開始進入春天，萬物復蘇。
2
雨水
正月中
2月19/20日
這時春風遍吹，天氣漸暖，冰雪溶化，空氣濕潤，雨水增多。
3
驚蟄
二月節
3月5/6日
天氣轉暖，春雷震響，蟄伏在泥土裏的各種冬眠動物蘇醒過來及開始活動，所以叫驚蟄。大部分地區進入春耕。
4
春分
二月中
3月20/21日
這一天南北兩半球晝夜相等。大部分地區越冬作物進入春季生長階段。
5
清明
三月節
4月4/5日
天氣晴朗溫暖，草木始發新枝芽，萬物開始生長，農民忙於春耕春種。人們在門口插上楊柳條，到郊外踏青，以及祭掃墳墓。
6
穀雨
三月中
4月20/21日
天氣較暖，雨量增加，是北方春耕作物播種的好季節，因為有雨水滋潤大地。
7
夏季
立夏
四月節
5月5/6日
夏天開始，雨水增多，農作物生長漸旺，田間工作日益繁忙。
8
小滿
四月中
5月21/22日
大麥、冬小麥等夏收作物，已經結果、籽粒飽滿，但尚未成熟，所以叫小滿。
9
芒種
五月節
6月5/6日
芒種表明小麥等有芒作物成熟，宜開始秋播，如晚穀、黍、稷等。長江中下游地區將進入黃梅季節，連綿陰雨。
10
夏至
五月中
6月21/22日
陽光直射北回歸線，白天最長。從這一天起，進入炎熱季節，萬物生長最旺盛，雜草害蟲也迅速滋長。
11
小暑
六月節
7月7/8日
正值初伏前後，天氣很熱但尚未酷熱，忙於夏秋作物的工作。
12
大暑
六月中
7月23/24日
正值中伏前後，一年最炎熱時期，喜溫作物迅速生長；雨水甚多。
13
秋季
立秋
七月節
8月7/8日
秋天開始，氣溫逐漸下降；中部地區早稻收割，晚稻開始移栽。
14
處暑
七月中
8月23/24日
氣候變涼的象徵，表示暑天終止，夏季火熱已經到了盡頭。
15
白露
八月節
9月7/8日
天氣轉涼，地面水汽結露。
16
秋分
八月中
9月23/24日
陽光直射赤道，晝夜幾乎相等。北方秋收秋種。
17
寒露
九月節
10月8/9日
天氣轉涼，露水日多。
18
霜降
九月中
10月23/24日
天氣已冷，開始有霜凍，所以叫霜降。南方仍可秋收秋種。
19
冬季
立冬
十月節
11月7/8日
冬季開始，一年的田間操作結束，作物收割之後要收藏起來。
20
小雪
十月中
11月22/23日
氣溫下降，黃河流域開始降雪；北方已進入封凍季節。
21
大雪
十一月節
12月7/8日
黃河流域一帶漸有積雪；而北方已是萬里冰封。
22
冬至
十一月中
12月21/22日
這一天，陽光幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短，黑夜最長。
23
小寒
十二月節
1月5/6日
開始進入寒冷季節。冷氣積久而寒，大部分地區進入嚴寒時期。
24
大寒
十二月中
1月20/21日
大寒就是天氣寒冷到了極點的意思。大寒前後是一年中最冷的時候。